1954年，三野悍将张震进入南京军事学院学习。当时，他刚满40岁，正是年富力强的时候。没过几年，因为表现良好，就留在学校工作了。到1957年，他已经是军事学院的副院长了。
在此期间，有一件事，让张震晚年始终不敢忘。
那是1957年的一天，因为一个军事问题，张震决定去请教一下老首长刘伯承元帅。当时，刘伯承已是65岁，视力情况堪忧。见到昔日爱将前来，刘伯承自然是高兴得很。
于是，刘伯承不但给张震解了惑，还兴致颇高地和他谈起了当年在大别山的岁月。期间，他似乎想起了什么，突然对着张震感叹道：“你说，邓小平从没上过军事军校，他为什么打仗决心那么正确？”
这话一问，早前从未想过这个问题的张震，立马懵了，完全接不上话来。
其实，关于邓小平的军事水平问题，一直是军迷们非常关心的。对此，刘伯承、毛主席、包括诸如张震这样的昔日下属，都是有过判断的……
一：刘伯承和毛主席的说法，有啥不同
“我是一个军人，真正的专业是打仗”，晚年身兼数职的邓小平，在回顾过去时，经常说这句话。只是邓小平的军事生涯，和共和国十大元帅相比，开始的方式不太一样。
在这里，有必要介绍一下10大元帅的教育背景（现在不少军迷都有刻板印象，觉得国军将领普遍军事教育背景更硬，这主要是因为两军的风格不一样，我军将领的风格更为低调。）
在十大元帅里，有7位是实打实的军校出身：
彭德怀，毕业于湖南陆军讲武堂；
林总为黄埔四期生，专业为步兵科；
徐向前是林总的学长，黄埔一期生；
聂荣臻，在苏联红军学校中国班系统学过军事；
叶剑英，毕业于云南陆军讲武堂；
朱德和叶剑英一样，出身云南陆军讲武堂，而且是特别班毕业；
军事造诣极高的刘伯承，先是在重庆学习过，后又进入伏龙芝军事学院深造。
另3位，没有正式上过军校的，分别为：
贺龙，因家境贫寒，只念了五年私塾，便辍学务家；
罗荣桓，曾在武昌中山大学就读，不算军事院校；
陈毅，在国内读的是工业学校，后去法国留过学。
以十大元帅的教育背景为例，我们不难发现：在我军高级将领里，受过正规军事教育的比例并不少。而与有着军校背景的7位元帅相比，邓小平的教育经历是相对“坎坷”的。
1904年，邓小平出生在四川省广安协兴乡牌坊村。一开始家境还不错，父亲邓绍昌也是乡里比较有文化的人。后来，邓绍昌参加当地革命军时，因得罪上级，不得不去重庆避祸。此后，邓家的生活就困难多了。
14岁那年，邓小平在母亲的培养下，考上了广安县立中学。按现在的话来说，就是村里的孩子能去县城上学了，这在当时已经是件挺了不起的事了。
但恰恰就在此时，在外避祸的父亲寄了一封信来，要求邓小平：“速到重庆，准备入读留法勤工俭学预备学校”。应该说，正是邓绍昌这一“突发其想”的决定，从客观上改变了邓小平的一生。毕竟，当初邓母只是希望儿子在县城读完中学，然后回老家找份安稳差事的。
邓绍昌苦口婆心，顺利地说服了妻子。最后，夫妻俩又是卖田产、又是四处找亲友借钱，这才凑足了300块大洋，把长子送上了前往欧洲的邮轮。遗憾的是，经此一别，邓小平再未有机会与父母相见。
在国外期间，邓小平去过很多地方。直到1927年春天，23岁的他才从苏联回国，进入西安中山军事学校工作。
此后，由于国内形势问题，他一直没有机会像刘伯承、左权等人一样，前往苏联军校深造。事实上，由于名额的问题，一般情况下能有机会去苏联学习的，往往都是一线指挥人员。
那么，戎马半生，邓小平的军事水平到底如何呢？关于这一点，有两个人的话是极有份量的。
一位，是刘伯承。
合作13载，刘伯承对于邓小平的军事能力，是极有发言权的。事实上，早在两人合作前，慧眼识人的刘伯承就早早地发现了邓小平的过人之处。
1937年年初，129师原政委张浩因身体原因，无法再胜任工作。延安方面，毛主席不得不慎重为刘伯承挑选新的搭档。当时，摆在毛主席面前的人选有好几个，其中呼声极高的是以下二位：
第一个，是徐向前。他本来就是129师的副师长，又是黄埔出身的悍将，当时他任政委的呼声是最高的；
第二个，是任弼时。任弼时当时在延安，多年来一直在毛主席身边工作，是干政治工作的一把好手，在军中颇有威信。
除了以上二位外，当时还有另一种方案，即：刘伯承同时兼任师长及政委一职。这种方案，129师的将士们也是颇为认可的，只是一向谦逊的刘伯承自己不愿意。
最后，事情讨论来、讨论去，毛主席始终没下得了决心，便把刘伯承叫到跟前来谈话。
结果，刘伯承一到延安，就管毛主席要人了。他表示：
“我认为有一个人很合适，但不知中央是否同意，主席愿不愿意放！”
刘伯承的卖关子，让毛主席颇为有兴趣。而当刘伯承说出“邓小平”这3个字时，主席才恍然大悟：我怎么没想到他。此后，刘伯承一下子列出了7条要邓小平的理由。其中，除了谈到年龄合适、资历合适等外，刘伯承特意提到了一点：“邓小平军事组织指挥能力强，曾领导了百色起义”。
虽然和邓小平早前接触不多，但他极强的组织、指挥能力，恰恰是刘伯承当时最看重的。毛主席听完刘伯承的话，猛吸了一口烟，感叹：“伯承说得对！我们怎么就没考虑到小平头上去呢！”
就这样，原本在延安当中央秘书长的邓小平，于1938年年初，正式被调到一线。这一年，邓小平34岁。那么，期间刘伯承是怎么评价邓小平的军事能力的呢？
对于这个问题，1945年发生的一件事，是最好的诠释。
1945年，国军在上党战役、平汉战役接边失利，蒋介石急坏了，不得不重新跟我军回到谈判桌前。在周总理的安排下，刘伯承率一个20多人的军方代表团，到位于新乡的国军驻扎地，和他们谈具体停战细节。
国军对于谈判本来就没什么诚意，特别是新乡当地的一些国军将领，一听说刘伯承来了，就开始动坏脑筋了。时任新乡最高总指挥的王仲廉，和部下们打起了如意算盘：这回一定要把刘伯承扣下来，没有了刘伯承这尊大神，共军拿什么和我们打。
刘伯承看出了对方的意图，十分淡定地表示：
“你们别以为不放我回去，我就不能打胜仗，这你们可就想错了，要知道邓小平比我更会指挥打仗！”
刘伯承说邓小平比自己能打，虽然有自谦的成分在。但这也足以说明，对于邓小平的军事能力，刘伯承是极为放心的。值得一提的是，此后哪怕不是在敌人的威胁之下，刘伯承也从未否认过这一说法。
另一位，对邓小平军事水平做过评价的，是毛主席。毛主席，曾在两次不同场合里，说过类似的话。
第一次，是在1966年5月。当时，毛主席在接见阿尔巴尼亚党政代表团时，曾当着周总理等人的面，向代表团介绍邓小平：“他是一个懂军事的，你看他人这么小，可是打南京是他统帅的！”
第二次，是在1971年后。当时身陷低谷的邓小平，在江西给毛主席写信，表达：“虽然68岁了，但我觉得自己身体还好，还可以做些工作”。毛主席此后在一封信的批评中，对邓小平的过去做了评价，其中特意提到邓小平的军事指挥能力。毛主席说：“协助刘伯承同志打仗是得力的、有战功！”
以上种种，足以说明一切。
二：刘伯承跟张震解释原因
军事能力得到极高的肯定，但为何邓小平在1955年授衔时，没能评上元帅衔呢？关于这个问题，后来军史学者们讨论了诸多原因，他们普遍认为：在这件事上，邓小平的主观态度应该是最主要的原因。
1955年授衔前，天津的一家工厂赶制了一套大元帅制服。按照周总理、彭德怀等人的安排，这件制服是专门为毛主席定制的。毛主席听说此事后，却怎么都不肯当这个大元帅。
当时，毛主席对诸将的解释是；
“我这个大元帅就不要了，让我穿上大元帅的制服，多不舒服啊！到群众中去讲话、活动，多不方便啊！依我看，在地方工作的，都不评军衔为好。”
毛主席这番表态，让当时就在现场的刘少奇、邓小平、周总理等人，都觉得很有道理。因此，当毛主席转身问周总理、邓小平、刘少奇“那你们的元帅军衔，还要不要评啊”时，他们三人都摆摆手，当场表示：“不要评了，不要评了！”
就这样，原则上从军队转到地方工作的人员，就可授衔也可不授。当然，其中也有特例。比如，当时陈毅在军中也没职务，完全转业，任国务院副总理。但周总理经过深思熟虑后，还是认为陈毅应该授元帅。
虽然与元帅衔失之交臂，但邓小平在后来36位军事家里排名第4，足见其水平。
文章读到这里，我们该回到本文开头的问题了，1957年，刘伯承和张震讨论的问题：邓小平从没有上过军校，为何那么能打？
当时，张震一下子接不上话来。思索了许久后，他才回复刘伯承：“可能是他了解上级的意图、对面的敌情和自己的部队吧！”
刘伯承听完张震的话，笑着点了点头，表示赞同。但与此同时，他也给出了一个更为有深度的说法，他表示：
“其实，关键在于邓小平在实践中掌握了军事辩证法。因此，善于根据实际情况作出决断，敢做决断，这是最重要的啊！”
不得不说，最了解邓小平的仍然是刘伯承。他的这句话，说到了点子上。
接下来的数年里，邓小平对军队的决断力，恰恰证明了刘伯承的话。特别是自1977年正式复出后，几乎每一次军队到了关键时期，邓小平都扛起了历史赋予他的责任。
“我是一名军人，真正的专业是打仗”，多年后的今天，再想起邓公晚年说的这句话，仍令人感慨！